Le Suisse Roger Federer a remporté dimanche le tournoi de Roland-Garros pour la première fois de sa carrière, égalant ainsi le record de 14 victoires dans des épreuves du Grand Chelem détenu par Pete Sampras.
Federer, qui a battu en finale le Suédois Robin Soderling, 6-1, 7-6 (1), 6-4 en 1h55, est aussi devenu le sixième joueur de l'histoire à avoir remporté les quatre tournois du Grand Chelem sur l'ensemble de sa carrière.
Il restait sur trois défaites consécutives en finale de Roland-Garros face au numéro un mondial espagnol Rafael Nadal, qui a été éliminé en huitièmes de finale cette année par Soderling.
Federer a éclaté en larmes après avoir conclu la rencontre d'un service gagnant.
"C'est pas facile de gérer des moments comme ça, c'est incroyable. Je n'ai presque plus de voix", a commenté Federer. "Sans eux (le public), ce n'est pas possible. J'apprécie énormément, je me réjouis déjà pour l'année prochaine. Pour le moment, c'est la fête."
Federer peut désormais être considéré comme le plus grand joueur de tous les temps. Il a été classé numéro un mondial pendant 237 semaines consécutives avant d'être dépassé par sa bête noire Nadal la saison dernière. Il a gagné Wimbledon et l'US Open cinq fois et l'Open d'Australie à trois reprises.
Il ne manquait plus que la ligne "Vainqueur de Roland-Garros" à son CV.
"C'est peut-être la victoire qui m'enlève le plus de pression, maintenant jusqu'à la fin de ma carrière je peux jouer tranquille, on ne pourra plus me dire que je n'ai pas gagné Roland-Garros", a ajouté le joueur de 27 ans.
Surprise du tournoi, Soderling, tête de série numéro 23, a reconnu la supériorité de Federer.
"Tu m'as vraiment donné une leçon aujourd'hui", . "Tu es le plus grand joueur de l'histoire et tu mérites le titre. J'ai eu quelques occasions mais il a réussi quelques coups extraordinaires dans les moments importants. Je reste content, j'ai fait un super tournoi. Roger était tout simplement meilleur que moi aujourd'hui." AP